أسطورة الأبراج الصينية: كيف تم اختيار الحيوانات الاثني عشر؟

يُعد البرج الصيني أحد أقدم الأنظمة الرمزية في العالم، حيث يعود تاريخه إلى أكثر من ألفي عام. وعلى الرغم من انتشاره الواسع، لا يزال أصل اختيار الحيوانات الاثني عشر محاطاً بالغموض وتتعدد حوله النظريات.

يعتقد بعض الباحثين أن نظام الأبراج كان موجوداً قبل عهد أسرة تشين (221-207 قبل الميلاد)، بينما يعتقد آخرون أن دورة الحيوانات الاثني عشر الكاملة استقرت خلال عهد أسرة هان الشرقية (25-220 بعد الميلاد).

تربط فرضيات أخرى هذه الحيوانات بالأبراج الثمانية والعشرين في علم الفلك الصيني القديم، بينما يربطها بعض الباحثين بالدورة المدارية لكوكب المشتري، التي تستغرق حوالي 11.86 عاماً (أي ما يقرب من 12 عاماً)، وهو نفس عدد علامات الأبراج الصينية.

وعلى الرغم من غياب دليل تاريخي قاطع، تقدم الأساطير الشعبية الصينية قصة رائعة تناقلتها الأجيال.

سباق إمبراطور اليشم

وفقاً للأسطورة، أراد إمبراطور اليشم، وهو أحد أهم الشخصيات في الميثولوجيا الصينية، اختيار اثني عشر حيواناً ليكونوا حراساً لقصرة السماوي. ولتحديد ترتيبهم، نظم سباقاً كبيراً تمت دعوة جميع الحيوانات للمشاركة فيه.

كان الثور مرشحاً جدياً للفوز بفضل قوته ومثابرته وموثوقيته. ومع ذلك، ابتكر الجرذ الصغير والذكي حيلة: اختبأ على ظهر الثور طوال الرحلة. وعند الاقتراب من خط النهاية، قفز الجرذ بسرعة وأنهى السباق في المركز الأول، تاركاً الثور في المركز الثاني.

وصل النمر في المركز الثالث، مكافأةً له على قوته ومكانته كملك للغابة، بينما أنهى الأرنب السباق في المركز الرابع بفضل سرعته وذكائه.

وصل التنين، الذي يتمتع بقدرات خارقة وكان المفضل في السباق، في المركز الخامس لأنه توقف لمساعدة مشاركين آخرين. وتبعه الثعبان في المركز السادس، ثم الحصان في السابع، والماعز في الثامن، والقرد في التاسع، والديك في المركز العاشر.

أما الكلب، ورغم ميزاته وسرعته، فقد سمح لنفسه بالانشغال باللعب والاستمتاع بالماء، مما وضعه في المركز الحادي عشر.

وأخيراً، أنهى الخنزير السباق في المركز الأخير (الثاني عشر)، بعد أن توقف للأكل والنوم قبل إكمال السباق.

إرث ثقافي حي

وفقاً لهذه الأسطورة، تم اختيار هذه الحيوانات الاثني عشر لتمثيل سنوات الأبراج الصينية حتى يومنا هذا. وعلى الرغم من أن هذه القصة تعد جزءاً من الفولكلور أكثر من كونها واقعاً تاريخياً، إلا أنها تظل عنصراً أساسياً في التراث الثقافي الصيني، مما يضفي على الأبراج سحراً وغموضاً لا يزال يبهر الملايين حول العالم.